{"id":7370,"date":"2010-01-31T08:15:36","date_gmt":"2010-01-31T11:15:36","guid":{"rendered":"http:\/\/www.lanuevaopcion.cl\/?p=7370"},"modified":"2010-01-31T08:20:32","modified_gmt":"2010-01-31T11:20:32","slug":"lios-de-familia-la-oscura-historia-detras-del-edificio-de-el-mercurio","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.lanuevaopcion.cl\/?p=7370","title":{"rendered":"L\u00edos de familia: la oscura historia detr\u00e1s del edificio de El Mercurio"},"content":{"rendered":"

\"\"Kike Morand\u00e9 pronto cumplir\u00e1 diez a\u00f1os al aire en Mega. Su compadre \u00c1lvaro Salas le aconsej\u00f3 que bautizara su programa como \u201cMorand\u00e9 con Compa\u00f1\u00eda\u201d, aludiendo a la c\u00e9ntrica intersecci\u00f3n santiaguina. F\u00e1cil de memorizar. En esta exitosa d\u00e9cada, en que enterr\u00f3 el trauma de su \u00faltima etapa en Canal 13, el animador ha establecido el nombre de su show como sin\u00f3nimo de juerga, pachanga y acaloradas modelos. El concepto entr\u00f3 al inconsciente popular. <\/p>\n


\nLa famosa esquina ya no se vincula a los tribunales de justicia. Tampoco a El Mercurio, que por m\u00e1s de 80 a\u00f1os despach\u00f3 sus p\u00e1ginas desde ese lugar. Sin embargo, al interior de la familia Edwards, propietaria de la empresa period\u00edstica, Morand\u00e9 con Compa\u00f1\u00eda representa el \u00faltimo vestigio de la historia que m\u00e1s se ha empe\u00f1ado en ocultar.<\/p>\n

El viejo edificio mercurial hoy s\u00f3lo conserva su fachada. La c\u00e1scara apenas se sostiene. Pocos transe\u00fantes se detienen en la estructura, salvo uno que otro turista que dispara fotos hacia el elefante blanco en cuyas desaparecidas dependencias corrieron reporteros y editores entre 1902 y 1983. No le queda mucho tiempo en este estado.<\/p>\n

Los Edwards decidieron deshacerse del inmueble el a\u00f1o pasado. La empresa Banmerchant ya comenz\u00f3 los trabajos en este pa\u00f1o, uno de los m\u00e1s codiciados filetes inmobiliarios que quedaban en el centro, para construir una torre de oficinas de diez pisos. La iniciativa incluye supermercado, patio de comidas y otras tiendas comerciales, adem\u00e1s de 500 estacionamientos que aliviar\u00e1n la congesti\u00f3n vehicular del sector.<\/p>\n

La hermosa Sonia Edwards Eastman siempre se rebel\u00f3 al mandato de su hermano Agust\u00edn. Incluso apoy\u00f3 la estatizaci\u00f3n de \u201cEl Mercurio\u201d durante la Unidad Popular.<\/p>\n

El gerente general del proyecto, Germ\u00e1n Ilabaca, asegura que \u201cser\u00e1 una remodelaci\u00f3n que le va a dar harto movimiento al sector. Hoy est\u00e1 este hoyo, y as\u00ed y todo pasan 27 mil personas al d\u00eda\u201d. Como la fachada est\u00e1 protegida por la Ley de Monumentos Nacionales, todas las innovaciones, que demandar\u00e1n 40 millones de d\u00f3lares, se ubicar\u00e1n en su interior, tal como lo hizo Sud Americana de Vapores en la Plaza Sotomayor de Valpara\u00edso.<\/p>\n

Esta transformaci\u00f3n tambi\u00e9n arrancar\u00e1 una hoja del \u00e1rbol geneal\u00f3gico de los Edwards. Seg\u00fan consta en el registro del Conservador de Bienes Ra\u00edces de Santiago, la mitad del inmueble de Morand\u00e9 con Compa\u00f1\u00eda fue heredado en 1985 por la fallecida Sonia Edwards Eastman, la hermana d\u00edscola de Agust\u00edn, el mandam\u00e1s del clan.<\/p>\n

En 2003, tras la muerte de Sonia, esa porci\u00f3n qued\u00f3 a nombre de Mar\u00eda Carolina Carmona Edwards, su hija menor y protagonista de un triste episodio que probablemente se cerrar\u00e1 con la nueva construcci\u00f3n.<\/p>\n

La hermana d\u00edscola<\/p>\n

Sonia, bella y deportista, siempre desorden\u00f3 el esquema de Agust\u00edn, quien, gracias a la cultura de mayorazgo arraigada en la familia, ten\u00eda el \u201cdeber\u201d de mover todos los hilos del clan, desde la rutina dom\u00e9stica hasta los negocios. Pese a la oposici\u00f3n de su hermano, Sonia ingres\u00f3, a comienzos de los \u201960, a la Escuela de Sicolog\u00eda de la Universidad de Chile.<\/p>\n

Con un fracaso matrimonial y dos hijos a cuestas (Nicol\u00e1s y Dominique Berthet), la rebelde joven se impuso la misi\u00f3n de sacar la carrera adelante y, de paso, romper la burbuja en que hab\u00eda crecido. En el libro \u201cCara y sello de una dinast\u00eda\u201d, M\u00f3nica Echeverr\u00eda cuenta que para Sonia no fue f\u00e1cil insertarse en un medio en que hab\u00eda mucha gente que criticaba la l\u00ednea editorial de El Mercurio. A sus compa\u00f1eros tampoco les ca\u00eda bien que arribara al campus en autos lujosos. Ten\u00eda problemas en sus dos mundos. Sin embargo, con el tiempo, pudo acoplarse a la vida universitaria y gener\u00f3 importantes lazos de amistad, sobre todo con alumnos de pensamiento de izquierda. Renegando de su abolengo, Sonia, seg\u00fan la investigaci\u00f3n de Echeverr\u00eda, luego se incorporar\u00eda al MIR.<\/p>\n

Cuando Sonia qued\u00f3 embarazada de Carolina, Agust\u00edn Edwards la envi\u00f3 a Inglaterra para pasar el \u201cbochorno\u201d. Despu\u00e9s entreg\u00f3 la guagua a un orfanato. Foto: Mario Ruiz.<\/p>\n

En esos a\u00f1os se enamor\u00f3 profundamente de su compa\u00f1ero Alfredo Carmona. Al quedar embarazada, Agust\u00edn oblig\u00f3 a su hermana a que viajara a Inglaterra para ocultar esta situaci\u00f3n, que consider\u00f3 bochornosa. La familia la intern\u00f3 en una cl\u00ednica en Londres, donde dio a luz a una ni\u00f1a. Al despertar, Sonia se enter\u00f3 de que Agust\u00edn se hab\u00eda llevado a la guagua y la hab\u00eda dejado a cargo de una nodriza. Sobre este episodio, M\u00f3nica Echeverr\u00eda explica a LND que \u201cSonia fue una v\u00edctima m\u00e1s de Agust\u00edn Edwards. Le quit\u00f3 su hija. Eso todos lo saben\u201d.<\/p>\n

Sonia regres\u00f3 con esa terrible amargura a Chile. Por a\u00f1os tuvo que resignarse ante el cruel mandato de su hermano. Muy afectada sicol\u00f3gicamente, Sonia recurri\u00f3 a su nueva pareja para dar con el paradero de su hija. As\u00ed dio con ella en un orfanato en Londres.<\/p>\n

Mar\u00eda Carolina Carmona Edwards se incorpor\u00f3 tard\u00edamente al lecho familiar. Ten\u00eda cuatro a\u00f1os cuando se reencontr\u00f3 con su madre. Sonia ya era otra. En plena Unidad Popular, mientras Agust\u00edn manten\u00eda contactos con la administraci\u00f3n de Richard Nixon para que Estados Unidos ayudara a hacer trastabillar el gobierno de Salvador Allende, Sonia apoyaba p\u00fablicamente la posibilidad de estatizar El Mercurio, participando incluso en la hist\u00f3rica toma del edificio de Morand\u00e9 con Compa\u00f1\u00eda, acto que fue convocado en protesta por la l\u00ednea editorial impuesta por su hermano y director. Echeverr\u00eda recuerda que la toma dur\u00f3 menos de un d\u00eda, \u201cporque Allende les dijo que por favor se retiraran porque no quer\u00eda que en el extranjero pensaran que \u00e9l estaba en contra de la libertad de prensa\u201d.<\/p>\n

\u201cEl Mercurio miente y sigue mintiendo\u201d, declar\u00f3 Sonia en esos agitados d\u00edas tras el despido de un grupo de periodistas sin raz\u00f3n aparente. La defensa no era un antojo: la d\u00edscola Edwards pertenec\u00eda al Frente de Trabajadores Revolucionarios de los Medios de Comunicaci\u00f3n en representaci\u00f3n de los empleados del diario de su familia. Los v\u00ednculos de Sonia Edwards con la izquierda incluso se mantendr\u00edan durante la dictadura de Augusto Pinochet.<\/p>\n

Valiente y cari\u00f1osa<\/p>\n

\u201cSonia fue una persona tremendamente valiente, muy cari\u00f1osa\u201d, se\u00f1ala Luc\u00eda Sep\u00falveda, periodista y ex mirista, a LND. En los inicios del r\u00e9gimen militar, Luc\u00eda y su marido (Augusto Carmona, asesinado en dictadura) pasaron a la clandestinidad y no ten\u00edan d\u00f3nde establecerse. Aprovechando su apellido, Sonia consigui\u00f3 f\u00e1cilmente un arriendo para que la pareja estuviera m\u00e1s tranquila.<\/p>\n

Tras la muerte de Augusto, la pista se puso m\u00e1s pesada. \u201cHubo una serie de detenciones en la zona que yo estaba trabajando, por tanto, me qued\u00e9 sin casa y con una hija de cuatro a\u00f1os que cuidar. Ah\u00ed nuevamente apareci\u00f3 Sonia, que estaba dispuesta a ayudar a toda hora\u201d. El apoyo esta vez fue directo: la mirista se fue a vivir a la casa de la hermana de uno de los hombres m\u00e1s influyentes durante el r\u00e9gimen militar.<\/p>\n

Para que su presencia en la parcela de La Reina pasara inadvertida, Sonia le dijo a todo el mundo que Luc\u00eda era su bibliotecaria. Como la mirista ten\u00eda un buen manejo de ingl\u00e9s y Sonia tampoco era muy visitada por su familia, la coartada funcion\u00f3 a la perfecci\u00f3n. Sep\u00falveda recuerda que durante esos duros a\u00f1os, en que vivi\u00f3 con el constante miedo de que la fueran a descubrir, logr\u00f3 hacerse muy amiga de Sonia.<\/p>\n

Se invertir\u00e1n 40 millones de d\u00f3lares en la construcci\u00f3n de la torre de oficinas, que adem\u00e1s contar\u00e1 con supermercado, patio de comida y otras tiendas comerciales.<\/p>\n

\u201cYo rescato especialmente su valent\u00eda y solidaridad, su cari\u00f1o con los ni\u00f1os, especialmente con mi hija. Los juguetes que ten\u00eda para sus nietos, se los regalaba a mi hija\u201d. Aparte de sus cualidades personales, a Luc\u00eda siempre le llam\u00f3 la atenci\u00f3n el gusto que ten\u00eda su amiga por el arte de la cultura mapuche, que destacaba en la decoraci\u00f3n de su casa.<\/p>\n

Sonia no s\u00f3lo ayud\u00f3 a sus compa\u00f1eros de izquierda. Tambi\u00e9n se dedic\u00f3 a trabajar con ni\u00f1os enfermos de c\u00e1ncer y con gente pobre a trav\u00e9s de aporte econ\u00f3mico y apoyo sicol\u00f3gico. \u201cElla hizo un trabajo muy lindo tambi\u00e9n con los ni\u00f1os del Hospital Calvo Mackenna. Sonia iba como voluntaria a ayudar a los ni\u00f1os con c\u00e1ncer. Todas las semanas, no s\u00f3lo un par de veces\u201d, recalca Sep\u00falveda.<\/p>\n

Sonia sufr\u00eda del mal de Alzheimer. A medida que avanz\u00f3 su enfermedad, la mujer fue perdiendo independencia. Termin\u00f3 muy sola en una casa de reposo. Sobre este triste final, Sep\u00falveda lamenta que \u201cella empez\u00f3 a perder la memoria por su edad. Yo trat\u00e9 de llegar a ella, pero me fue imposible. Nunca pude saber en qu\u00e9 casa de reposo estaba, porque la familia la escondi\u00f3. Ninguno de sus verdaderos amigos, que no ten\u00edamos nada que ver con su familia, pudimos acercarnos, porque no ten\u00edamos forma de saber d\u00f3nde estaba\u201d.<\/p>\n

La hermana d\u00edscola falleci\u00f3 el 2 de febrero de 2003. En el obituario de El Mercurio se omiti\u00f3 su ayuda a personas como Luc\u00eda Sep\u00falveda y l\u00f3gicamente tambi\u00e9n sus discrepancias con Agust\u00edn. La nula aparici\u00f3n de su verdadera historia motiv\u00f3 a M\u00f3nica Echeverr\u00eda a escribir el \u00fanico libro que ha retratado el lado m\u00e1s oscuro del propietario del decano de los medios de comunicaci\u00f3n a nivel local.<\/p>\n

Si bien en el Conservador de Bienes Ra\u00edces de Santiago figura Carolina Carmona como una de las propietarias del terreno de Morand\u00e9 con Compa\u00f1\u00eda, en la p\u00e1gina web de Tesorer\u00eda s\u00f3lo aparece su t\u00edo Roberto Edwards Eastman. Para establecer c\u00f3mo se reparti\u00f3 la herencia de Sonia y de qu\u00e9 manera se cerr\u00f3 la transacci\u00f3n que permiti\u00f3 la actual intervenci\u00f3n inmobiliaria, este medio contact\u00f3 a Nicol\u00e1s Berthet, hijo de su primer matrimonio, quien dijo que no quer\u00eda hablar del caso \u201cni con usted ni con nadie\u201d. Cuesti\u00f3n de familia.<\/p>\n

EL CLAN Y SU ROL POL\u00cdTICO<\/p>\n

Seg\u00fan M\u00f3nica Echeverr\u00eda y Ricardo Nazer, la familia Edwards ha tenido activa participaci\u00f3n pol\u00edtica en la historia de Chile. Tres son los hechos m\u00e1s relevantes en que esta dinast\u00eda, comandada por el Agust\u00edn de turno, influy\u00f3 en el curso de las situaciones pol\u00edticas:<\/p>\n

\u25ba La revoluci\u00f3n de 1891: Edwards Ossand\u00f3n financi\u00f3, desde el autoexilio, gran parte de la revuelta en contra del Presidente Balmaceda.<\/p>\n

\u25ba El primer gobierno de Carlos Ib\u00e1\u00f1ez del Campo: La familia Edwards actu\u00f3 en contra del primer mandato de Ib\u00e1\u00f1ez, tambi\u00e9n desde el autoexilio.<\/p>\n

\u25ba El gobierno de Salvador Allende: Es el hecho m\u00e1s conocido de intervenci\u00f3n de la familia Edwards. Desde el autoexilio en Estados Unidos maquin\u00f3 la constante propaganda en contra de la Unidad Popular.<\/p>\n

FAMILIA EN DECADENCIA<\/p>\n

El primer Edwards en pisar tierra chilena fue George, un joven cirujano de 27 a\u00f1os que ven\u00eda en un barco de contrabando desde Inglaterra en 1808. Seg\u00fan el historiador y acad\u00e9mico de la Universidad Alberto Hurtado Ricardo Nazer, George proven\u00eda de \u201cuna familia corriente en Inglaterra\u201d. Asimismo, aclara que la dinast\u00eda comenz\u00f3 cuando el patriarca \u201cse instal\u00f3 en La Serena, se cas\u00f3 con una mujer de la aristocracia y tuvieron un hijo: Agust\u00edn Edwards Ossand\u00f3n, quien lleg\u00f3 a ser el hombre m\u00e1s rico en la historia republicana de nuestro pa\u00eds. Entre 1830 y 1878 form\u00f3 una fortuna como banquero, especulador y empresario minero\u201d.<\/p>\n

El primer Agust\u00edn se cas\u00f3 con Juana Ross y de ese matrimonio naci\u00f3 el segundo de la dinast\u00eda, Agust\u00edn Edwards Ross, quien fue el \u00fanico heredero al morir a temprana edad su hermano. Agust\u00edn II, m\u00e1s que enfocarse en ganar dinero como su antecesor, se dedic\u00f3 a consolidar un poder pol\u00edtico y decidi\u00f3 establecerse en Santiago para tener el prestigio social que buscaba. En esa tarea de tener control pol\u00edtico, seg\u00fan Nazer, Edwards Ross compr\u00f3 fundos (para controlar votos de los campesinos) y El Mercurio para tener incidencia en la opini\u00f3n p\u00fablica. Agust\u00edn Edwards Mac Clure tom\u00f3 el relevo tras su muerte. El historiador explica que esta generaci\u00f3n, en general, se dedic\u00f3 a vivir del prestigio y el dinero ganado por sus antecesores. Vivieron en Europa. Como el costo de vida era tan alto, hipotecaron algunas propiedades. Con los problemas del siglo XX, en 1920 perdieron la mitad del banco de la familia y casi el diario, en medio de peleas entre hermanos.<\/p>\n

En 1941, muri\u00f3 Edwards Mac Clure y dej\u00f3 s\u00f3lo un hijo de descendencia: Agust\u00edn Edwards Budge, quien conserv\u00f3 una parte del banco y mantuvo el patrimonio period\u00edstico e inversiones en sociedades menores. Tuvo cuatro hijos: Agust\u00edn, Sonia, Roberto y Marisol.<\/p>\n

\u201cAgust\u00edn Edwards Eastman, actual controlador de El Mercurio, perdi\u00f3 el Banco de A. Edwards en los \u201980, y si en la dictadura no le hubieran pagado sus deudas, tambi\u00e9n posiblemente hubieran perdido El Mercurio, sintetiza Nazer.<\/p>\n

El historiador de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica (PUC) Cristi\u00e1n Gazmuri, declara que \u201clos Edwards ya no son lo mismo. A\u00fan son muy ricos, pero no tienen las riquezas de antes\u201d. Gazmuri agrega que si bien han perdido poder econ\u00f3mico, \u201ca\u00fan tienen El Mercurio, lo que les da un poder pol\u00edtico enorme\u201d.<\/p>\n

Nazer es m\u00e1s lapidario: \u201cEn la actualidad, los Edwards son m\u00e1s un mito que una realidad. Son una familia en decadencia\u201d. A su juicio, el futuro de la familia no se ve muy promisorio dado que \u201clos Edwards tienen problemas, porque su fuente de dinero y poder son los medios de comunicaci\u00f3n, pero no supieron, en los \u00faltimos a\u00f1os, modernizarse y asumir los cambios. Por ejemplo, debieron haber invertido para tener un canal de televisi\u00f3n o tener intereses en las empresas de TV cable\u201d.<\/p>\n

FUENTE. LA NACION.CL<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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